邮轮是承载运输使命的远洋轮船兼具载客任务，而游轮是主打休闲享乐的旅游观光客船，虽然根据SOLAS公约的定义二者同为客船，但却同源却不同质。今天，我们就循着历史脉络，厘清邮轮和游轮的区别。
早期，海上航行只有 “邮轮”，没有 “游轮”。那时的海洋上，航行的还主要是依靠风力的帆船，命运全由风向和天气掌控。人们登上这类船只，核心目的是 “运输”—— 跨洋，即以最快的速度抵达目的地。对于那时的人来说，海上航行不是享受，而是一场不得不经历的奔波，充满了未知与不便，彼时的船只，本质上是承载 “邮政、运输” 功能的交通工具，与 “休闲游玩” 毫无关联。直到蒸汽船的出现，“邮” 的功能被升级，“游” 的功能悄然萌芽。早在 1819 年，第一艘蒸汽驱动的明轮船（“轮船” 这个词源于 “明轮”，现在来看这种叫法有相当的局限性）就成功横跨大西洋，不久后，以德国和英国造船厂为首的航运公司，为了保证邮件、报纸的时效性和安全性，开始争相建造更快、更大的邮轮。
RMS Strathaird号（上面的吊杆用来装运邮包，RMS即Royal Mail Ship, Mail Ship即邮轮）
然而邮轮的主要功能是保证邮包的运送，此时矛盾点出现了 —— 一方面，跨洋邮轮出于安全和性能的原因决定了其吨位不能太小，另一方面，由于邮件需要尽快送达且总体量不大，所以导致邮轮常常在没能满仓满载的情况下开航。为了保证盈利，邮轮逐渐在上层建筑部分逐渐增加了生活空间以满足人类的跨洋迁徙，最具有代表的是从欧洲到北美的移民潮。请注意彼时乘船的目的依然仅是到达目的地，而不是游玩。
随着科技的进步，船舶的航速、安全性舒适度得到较大提高，邮轮载客旅游开始出现，只是彼时的邮轮载客旅游主要是服务于达官显贵。同时邮轮逐渐开始海上旅游的商业运营，这是游轮旅游的雏形，只是当时海上旅游行业规模较小。
从 19 世纪 50 年代左右开始，随着数百万欧洲人前往 “新大陆” 寻梦的浪潮的出现，对载运人的需求的大幅扩大。邮轮载货外的剩余运力正好契合了运送人员的需求，跨大西洋客运逐渐成为一门盈利丰厚的生意。随后，船只被划分出不同等级，上层舱位所能提供的奢华体验和服务水准，丝毫不逊色于当时的大型酒店。冠达、白星等邮轮公司也逐步完善了一套成熟的体系，从船舶工程到航行时刻表，从旅客接待到船上的餐饮服务，每一个环节都在持续打磨 —— 彼时的船只，依然是 “远洋客轮”，核心功能仍是运输，但已经为 “游” 的诞生埋下了伏笔。
“游轮旅游” 的商业运营，要追溯到 1890 年 —— 这也是 “游” 与 “邮” 开始逐渐分家的起点。那一年，汉堡 – 美洲航运公司的董事阿尔伯特・巴林（Albert Ballin），推出了一个全新的想法：在风浪较大的冬季，公司大部分用于跨大西洋运输的远洋客轮都会停泊在港口闲置，于是阿尔伯特・巴林派遣公司的旗舰船开创性的转移 “运输” 使命为 “旅游” 使命，使之成为专门前往地中海的 “休闲游玩” 航线。1891 年 1 月 22 日，世界上第一批搭乘船舶旅游的游客，登上 “奥古斯塔・维多利亚号”，从库克斯港出发。227 名旅客预订了巴林推出的这场为期 57 天的 “中东之旅”，沿途停靠了亚历山大、贝鲁特、君士坦丁堡等充满异域风情的城市 —— 这场旅游没有明确的 “运输” 目的，核心就是 “游玩”，这也标志着真正的 “游轮”（Cruise Ship）正式诞生，与主打运输的 “远洋客轮” 彻底区分开来。
第一艘专门为休闲旅行设计、建造的游轮 ——Prinzessin Victoria Luise 号
从 1894 年夏天开始，公司新增了前往挪威的航线，1896 年又推出了前往西印度群岛的游轮之旅，“游轮” 的版图，就这样一步步扩大，彻底摆脱了 “远洋客轮” 的运输属性，成为独立的休闲旅游载体。到了 1900 年左右，邮轮载客依然存在并是人们跨洋的主流方式。彼时汉堡 – 美洲航运公司建造了世界上第一艘 “专门为旅游设计” 的游轮 ——“维多利亚・路易丝公主号”。
彼时的游轮已经剥离了 “邮” 的运输属性，将 “游” 的奢华体验提升到新高度，是富人的专属特权。那些跨大西洋远洋客轮上的奢华配置，被扩展到游轮上，只为给旅客带来纯粹的快乐。旅客们可以在甲板上悠闲漫步，在装饰华丽的客舱和沙龙中畅谈，船上还会举办船长招待会、盛大晚宴和音乐表演，处处都洋溢着节日般的奢华氛围。而精致的着装要求，也是当时游轮上日常仪式的重要组成部分，成为了 “游” 的专属仪式感，与远洋客轮 “只求抵达” 的朴素风格形成了鲜明对比。第二次世界大战结束后的很多年里，远洋客轮依然是跨大西洋的唯一运输方式，而游轮则在小众圈层中持续发展。
到了 1960 年，跨洋航空运输逐渐取代航海运输，成为最快的跨洋邮件和人员运输方式，曾经主打 “邮运” 的航运公司与其让船舶闲置不如调整经营策略，从而推出旅游航线，将重心转向载客旅游，完成了从 “邮” 向 “游” 的运营转变。同时，既然运输属性不再是核心，那么经济性在游轮行业又被逐渐重视，为了节省燃油，游轮逐渐不再疯狂追求航速。
20 世纪 80 年代，游轮的 “游玩” 属性被进一步放大，目的地变得更加多元。从那时起，探险船也开始驶向北极、南极，沿着亚马逊河和密西西比河前行，旅客们会乘坐橡皮艇登陆，感受极地的原始与雨林的壮阔。而曾经的远洋客轮，要么逐渐退役，要么被改造为游轮，“邮” 的时代逐渐落幕，“游” 的时代全面来临。
如今，“邮” 轮已基本退出历史舞台（玛丽皇后 2 号除外，她之所以依然被命名为邮轮，是因为英国想向功勋历史致敬），而游轮则迭代出了更多形态。许多游轮依然保留着经典模式，在雅致的环境中提供舞会、船长晚宴，延续着百年以来的奢华 “游” 体验。与此同时，两个明显的变化，也彰显着游轮行业的迭代与革新：一是奢华游轮越来越小，尤其是极地探险船，只为到达普通船到达不了的目的地；二是经济型游轮体型越来越大的趋势，大到堪称一座 “漂浮的城市”，只为给旅客带来更丰富的 “游” 体验。
船上的设施充分诠释了其“游”的本质
无论游轮的设施、航线如何变化，它真正的核心却是实实在在的 “游”，逐渐的，船只本身和目的地 —— 它所独有的氛围，以及它的目的地观光，才让 “游” 这个概念变得越来越清晰。
回望百年，无论是从汉语的 “邮轮” 到 “游轮”，还是从英文的 “Mail Ship” 到 “Cruise Ship”，讲的都是同一件事 — 船舶在随着历史的发展而发生变化，映射的是人们对 “游” 的理解的转变。
邮轮承载的是 “抵达目的地” 的使命，而游轮承载的是 “享受生活” 的梦想。
欢迎转载，转载请标明出处——中国游轮论坛。